Les pilotes Tamiya

Sujet peut être surprenant, mais rarement abordé à ma connaissance : certains de nos chers modèles embarquent des pilotes. Ceux-là mêmes qui ne peuvent pas hurler de terreur quand nous mettons les gaz à fond. Et pourtant, parfois on les peint, parfois on oublie ou on n'ose pas se risquer à leur faire une "tronche". Certains d'entre eux ont même un nom, d'autres sont devenus la figure emblématique du modèle qu'ils pilotent, et quelques-uns n'existent pas mais sont l'objet de fantasmes plus ou moins délirants.
En tout cas, je suis persuadé que s'ils étaient vivants, les miens ouvriraient la fenêtre pour vomir à cause de ce que je leur fais subir 

Les 43 premiers modèles ont tous un pilote, voire même un co-pilote. Par la suite, ils sont plus rarement présents : dommage pour le réalisme.
Ces pilotes ont des formes diverses et variées. Certains n'ont que le haut du corps moulé sur une plaque de plastique (souvent pour couvrir l'intérieur du châssis), d'autres sont accrochés à une portière où vissés au toit de leur véhicule, et d'autres enfin sont moulés dans leur baquet.

Quelques exemples :

La Star des Stars 

Les pilotes sont plus ou moins réalistes, mais contribuent tous à l'aspect général du modèle. Ils se ressemblent et leur forme dépend finalement des possibilités de fixation sur le modèle. Mais celui qui se démarque de tous, c'est le pilote du Wild Willy (1 et 2) : le véhicule en lui-même possède déjà un caractère très particulier, mais son pilote à tête de fou est presque plus emblématique. Certains fans réalisent de véritables chefs d'oeuvre comme le dernier Willy qui est présenté.

En plus, certains de ces pilotes portent un nom ! Je ne parle pas des pilotes de voitures officielles comme les répliques de Formule 1 ou les voitures de rallye qui sont pilotées par des noms célèbres comme Laffite, Loeb ou Mäkinen. Je parle de vrais noms inventés par Tamiya pour accroître davantage le réalisme de ses modèles.

Mise à jour 18 mai 2011 : incroyable, ces pilotes sont réels puisqu'ils parlent ! La preuve est qu'ils ont été interviewés par BaraToZ. Les pilotes concernés sont signalés par cette icône cliquable  qui vous mènera directement aux interviews.

Le premier à avoir reçu un nom est Al Ernat, le pilote du Super Champ (58034). Et le deuxième, c'est justement Willy ... non pas sur le Wild Willy 1 (58035), mais sur le Willy's Wheeler (58039). D'autres pilotes existent, mais restent anonymes. Voici le tableau d'honneur :

Il faut noter que les ré-éditions conservent toujours leur pilote, y compris son nom selon le cas. Willy fait également l'objet d'un traitement de faveur de la part de Tamiya car ce piloté déjanté n'est plus seulement au volant d'une Jeep Willys ou d'une Honda City Turbo : il pilote également de tous nouveaux modèles "wheelie" récents.

Un cas intéressant est celui de "Vibrant" Vannie : c'est la pilote du Lunch Box (58063), mais personne ne l'a jamais vue... parce qu'elle n'existe pas autrement que par son nom  De quoi alimenter les rêves les plus fous, d'autant que c'est la seule femme dans toute la gamme Tamiya. A l'exception de Michèle Mouton (58036 Audi Quattro Rally) qui est une vraie femme qui a participé au championnat du monde des rallyes dans les années 80.

D'autres véhicules mentionnent le nom d'un pilote, mais il n'y a aucun personnage à bord. Voici le tableau d'honneur de ces célèbres inconnus que personne n'a jamais vu :

On remarque quelques noms originaux dans ces palmarès de pilotes : Hairy Ogre (Egress, l'Ogre Poilu), Sammy Screwloose (Madcap, Sammy "Vis dévissée"), Andy Antsinpants (Bear Hawk, Andy "Fourmis dans le pantalon") ou Barf'n Berry ("Berry le vomissant" sur plusieurs modèles). Il y a aussi des familles : les Evans  (Franck sur Grasshopper et son père Big Daddy sur Grasshopper II), les Volkson (Barry Jr sur Blitzer Beetle et son père cité sur le Wild Dagger). Certains pilotes enfin ont plusieurs véhicules mais ne sont pas forcément physiquement présents dans tous : Fabulous Frey (Astute, Baja Champ), Harry Hurryup (Super Sabre, Blazing Star), Rusty Rumpott (Mud Blaster, Juggernaut 1 & 2), Sammy Screwloose (Madcap, Stadium Thunder) et Barf'n Berry (Dyna Storm, Dyna Blaster, Madbull).

Tous les autres modèles n'ont pas de pilotes : ils se conduisent tout seuls 

Je tiens à saluer ici les membres du forum Vintage-RC qui m'ont beaucoup aidé à compléter ces listes : MERCI les gars !